英语的每个单词都有它的来源吗
⑴ 有英语单词的来源
golf来源于green(绿草)、oxygen(氧气)、light(阳光)、foot(走路)。
⑵ 各种英语单词的由来，跪求...
一些单词的来历
1.kangaroo(袋鼠)的由来
当英国著名的探险家克船长(James Cook)首次踏上澳洲的土地时，偶遇一只正在远处吃草的、外形奇特的动物。他指着这只动物问身边的土著人向导询问它的名字,向导好像没搞清楚科克船长的意思,就顺口说到 “kang-a-roo”。科克船长误以为“kangaroo”就是这只动物的名称并仔细细地记进单词手册里。
后来几位传教土来到澳洲，他们急于想看看“kangaroo”到底是什么样的动物，便四处打听。后来他们终于明白了，原来在当地的土著语言里“kang-a-roo”的意思是“我不知道你手指的是什么” 。然而袋鼠的名字在英语里就以“kangaroo”这个词传下来了，并沿用至今。
2.sandwich(三明治)的由来
sandwich一词有个小故事。十八世纪英国有个人叫约翰蒙塔古(John Montagu)，他酷爱赌博，连吃饭也不愿意离开赌桌。于是，他叫仆人用两片面包夹上肉，送到赌桌上来，以便一边吃，一边赌。由此，这种吃法流传开来。因为蒙塔古是第四代“sandwich”公爵，人们就把这种两层面包中间夹东西的食物叫做“sandwich”(汉语通常译为“三明治”，也有人译为“三味吃”，音义兼顾，颇有独特之处)。
根据夹心的不同，三明治又进一步分为ham(火腿)，chicken sandwich， cheese(干酪) sandwich等。因为这个词已转为普通名词，因此词首字母“s”便不再大写。
更有趣的是，西方有一种广告员，他们胸前和背后各挂一块广告牌，在街上行走。这使人们联想到三明治的形状与构成，于是把这种人称为sandwichman(复数为sandwichmen)，把他们的广告牌称为sandwich board。
此外，sandwich可作动词使用，也是从三明治联想而来的，意思是“把夹在中间”。例如：I was sandwiched between two fat men in the bus.(我在公共汽车上被两个胖子夹在中间)
3.breakfast(早餐)的由来
英文中早餐是breakfast，该词实际上是个合成词，由break(停止)和fast(绝食;斋戒)合成而来，茅塞顿开了吧?睡了一整夜，肚子也随之唱了一整夜的“空城计”，由此，我们的早餐就应该是break+fast(停止“绝食”)。
⑶ 英语的每个单词都有它的来源吗
是的，这门讲词语来源的学问叫词源学。
⑷ 英语的每个单词都有它的来源吗
是的。记得以前在新东方，有个老师讲过关于英语起源的故事。我在网上找到了这个故事，有兴趣的话可以看看。
英语的起源
一 英语的“家谱”
英语是印欧 (1ndo-European)语系。印欧语系是世界上最大的语系，包括欧洲、美洲和亚洲的大部分语言。讲印欧诸种语言的总人数约有十八亿七千五百万，占世界总人口的一半左右。早在1786年，英国梵文（Sanskrit)学者威廉·琼斯爵士 (Sir William Jones) 就指出：欧洲、印度、波斯等地的大多数语言，包括古希腊语、古拉丁语及古印度语属于同一“家族”。
原始印欧人是什么样的人? 他们居住在何方? 他们的语言究竞是什么样子的? 对这些问题，我们今天仍缺乏文献的考证。但是通过长时期的研究，语言学家们得出了探索性的结论他们发现：属于印欧语系的许多语种都有表示“冬天”、“雪”和“寒冷”等意义的词，这说明原始印欧语最初是在气候比较冷的地一带使用的。另一方面，某些热带地区动植物名称的词，如“狮子”、“大象”、“稻米”、“竹”、“棕榈树”等，在原始印欧语中是不存在的；而印欧语系各语种中却都有表示“白杨”、“栎树”、“柳树”、“白桦”、“熊”、“狼”、“羊”、“鹰”、“蜜蜂”等动植物名称的相似词。通过这样的探索和研究，许多人认为，当人类进入新石器时代，欧洲中东部曾居隹着一些游牧部落，他们饲养着象羊、狗、奶牛和马这样的家畜，会使用马和简陋的马车，并能够驰骋于一望无际的原野上。这些游牧部落就是原始印欧人，他们用于交际的语言就是原始印欧语。大约在公元前3500年至公元前2500年间，这些原始印欧人开始迁徒。有些向西移动，有些向东移动，而有些则向南移动，到达今天的南亚次大陆。这些部落的大迁徒导致印欧语系的逐步形成。古印度语与古代欧洲语言之所以非常相近，其历史根源即在于此。
印欧语系包括：（一）印度语族(Indic);（二）．伊朗语族(Iranian);(三)斯拉夫语族（Slavic）,(四)波罗的话族（Baltic）,（五）日耳曼语族（Germanic）,（六）拉丁语族（亦称罗曼语族[Romance]）, （七）凯尔特语族（Celtic）,（八）希腊语族；（九）阿尔巴尼亚语（Albanian）,（十）亚美尼亚语族（Armenian）, （十一）吐火罗语族（Tocharian;Tokharian）（十二）赫梯语族（Hittite）。日耳曼语族是一个比较大的语族。它又分为三个语支：(一)东日耳曼语支（EastGermanic）主要以现已绝迹的哥特语（Gothic）为代表；（二）北日耳曼语支（North Germanic）,主要以古北欧语（Oid Norse）为代表，包括今日的挪威语（Norwegian）、冰岛语（Icelandic）、瑞典语和丹麦语等；（三）西日耳曼语支（West Germanic）包括低地德语（Low German） 今日的荷兰语（Dutch）、高地德语（High German）、英语、弗里西亚语（Frisian）佛兰芒语（Flemish）等。因此，我们说：英语属于印欧语系的日耳曼语族的西日耳曼语支。
二 英语的形成
英国南面隔英吉利海峡（the English Channel）、多佛尔海峡（the Straits of Dover）与法国相望，东面和东南面隔北海(the North Sea)与荷兰、比利时、丹麦、挪威遥对。距 欧洲大陆最窄处的多佛尔海峡仅三十公里宽。英国的领土主要包括大不列颠岛和爱尔兰岛东北部。大不列颠岛包括三个地区：英格兰占南部和中部，威尔士占西部山地半岛，苏格兰占北部；其中以英格兰最为重要。大不列颠岛是欧洲第一大岛，海岸非常曲折，长达一万一千四百五十公里。英语就是在这样的地理环境中形成的。为了说明英语的起源，我们有必要回顾一下英语形之前的英国史前史。文物考查已经证明，古代印欧游牧部落西移之前今天的不列颠诸岛上已居住着旧石器人(Paleolithic Man)。那时，不列颠诸岛和欧洲大陆是连成一片的，英国和法国之间还没有今天的英吉利海峡和多佛尔海峡，莱茵河(the Rhine)与泰晤士河(the Thames)之间尚由其支流相接、今天的英国仍属欧洲大陆的一部分。大约在距今九千年的时候；由于地壳的变迁，大不列颠诸岛从欧洲大陆分离出来。所以史前的旧石器人能够在不列颠定居下来并不足为怪。曾任过英国首相的温斯顿·邱召尔Sir Winston Churchill）(1874?/FONT>1965)在其《说英语的民族史》（History of the English Speaking Peoples）一书中，曾这样描写居住在不列颠的旧石器人：很明显，那些赤身裸体或只披着兽皮的男人和女人或觅食于原始密林之中，或涉猎于沼泽、草滩至于他们所说的语言，尚无史料可查。大约在公元前3000年，伊比利亚人（Iberians）从地中海地区来到不列颠岛定居。他们给不列颠带来了新石器（Neolithic）文化，同时征服了先前在那儿居住的旧石器人。大约从公元前500年开始，凯尔特人；（Celts）从欧洲大陆进犯并占领了不列颠诸岛。凯尔特人最初居住在今天德国南部地区，他们是欧洲最早学会制造和使用铁器和金制装饰品的民族；在征服不列颠之前，他们曾征服了今天的法国、西班牙：葡萄牙、意大利等地区；来到不列颠后，一部分凯尔特人在今天的爱尔兰和苏格兰定居下来，其余的一部分占领了今天的英格兰的南部和东部。每到一处，他们都对伊比利亚人进行残酷的杀戳。凯尔特人讲凯尔特语。今天居住在苏格兰北部和西部山地的盖尔人（Gaels）仍使用这种语言。在英语形成之前凯尔特语是在不列颠岛上所能发现的唯一具有史料依据的最早的格言。 公元前55年的夏天，罗马帝国的恺撒大帝（Julius Caesar）在征服高卢（Gaul）之后来到不列颠。那时，他的目的未必是想征服不列颠，而是想警告凯尔特人不要支持那些居住在高占的、正受罗马人奴役的凯尔特同族人。恺撒大帝的这次‘不列颠之行’并没有给罗马帝国带来什么好处，相反却在一定程度上降低了他的威信。第二年，即公元前54年的夏天，恺撒大帝第二次亲临不列颠。这次，他在不列颠岛东南部站稳了脚跟，并与当地的凯尔特人发生了一些冲突。恺撒大帝虽然取胜，但并没有能使凯尔特人屈服。不久，他又回到了高卢；在以后的大约一百年间，罗马帝国并没有对不列颠构成很大的威胁。 英国历史上的真正的“罗马人的征服”(Roman Conquest)是在公元后43年开始的。当时罗马皇帝克罗迪斯(Claudius)率领四万人马，用了三年时间终于征服了不列颠岛的中部和中南部随后，整个的英格兰被罗马牢牢控制了。，随着军事占领，罗马文化与风格习惯渗入不列颠。罗马人的服装、装饰品、陶器和玻璃器皿很快在不列颠得到推广；社会生活开始：“罗马化”这必然导致拉丁语在不列颠的传播。在以胜利者自居的罗马人看来，凯尔特人无疑是“低贱的”，凯尔特语自然不能登“大雅之堂”那时，在不列颠，官方用语、法律用语、商业用语等均是拉丁语；拉丁语成了上层凯尔特人的第二语言。这就是凯尔特语词汇为什么很少能幸存下来的历史原因。在今日英语中，只是在一些地名和河流名称方面还保留着凯尔特的词汇成分。例如the Thames ,the Cam,the Dee ,the Avon , the Esk , the Exe , the Stour , the Aire , the Derwent , the Ouse , the Severn , the Tees , the Trent , the Wye等，均是凯尔特人命名的河流。在Duncombe, Winchcombe, Holcome, Cumberland, Coombe 等地名中，也可看到凯尔特语cumb (=deep valley::深谷）一词的成分，在Torcross , Torquay,Torrington等地名中，尚保留着凯尔特语torr (=high rock or peak;高岩或山顶）一词的成分。英国著名城市多尔佛（Dover）、约克(York)的名称也源于凯尔特语。罗马人占领不列颠长达四百年，直到公元407年，罗马人才因罗马帝国内外交困不得不开始撤离不列颠。
大约在公元449年，居住在西北欧的三个日耳曼部族侵犯不列颠。他们是盎格鲁（Angles）、撒克逊人（Saxons）和朱特人（Jutes）他们乘船横渡北海，借罗马帝国衰落、自顾不暇之机‘一举侵入大不列颠诸岛。他们遭到凯尔特人的顽强抵抗，征服过程拖延了一个半世纪之久：到了公元六世纪末，大不列颠请岛上原先的居民凯尔特人几乎灭绝，幸存者或逃入山林．或沦为奴隶。这就是英国历史上发生的“日耳曼人征服”，亦称“条顿人征服”Teutonic Conquest）。这次外来入侵．对英语的形成起了十分关键的作用。
盎格鲁人、撒克逊人和朱特人属古代日耳曼人。分市在北欧日德兰半岛、丹麦诸岛、德国西北沿海一带。在罗马帝国时期，他们往往统称为“蛮族部落”。他们从事畜牧和狩猎，过着半游牧的生活，且很早就知道农耕。他们的土地是氏族的公有财产，农业经营带有原始的流动性质。随着社会的发展，氏族公社逐渐解体，出现了氏族贵族和军事首领。他们的财富和权势在频繁的掠夺中剧增。军事首领名义上是由民众大会推选产生的，实际上都出于同一家族。恩格斯曾把这种氏族部落的管理制度称作军事民主制；他这样写道：“其所以称为军事民主制，是因为战争以及进行战争的组织现在已成为民族生活的正常职能。邻人的财富刺激了各民族的贪欲。这些民族把获得财富看成是最重要的生活目的之一。他们是野蛮人。进行掠夺在他们看来是比进行创造性劳动更容易，甚至更荣誉的事情。以前进行战争，只是为了对侵犯进行报复，或者是为了扩大已经感到不够的领上；观在进行战争，则纯粹是为了掠夺，战争成为经常的职业了。“ 这些所谓的‘蛮族”，在摧毁当时罗马帝国的奴隶制，以及推动西欧封建制度的诞生过程中，起过十分重要的作用。征服不列颠后，盎格鲁人主要占领了洪伯河（the Humber）以北地区；撒克逊人主要占领了泰晤士河以南地区；朱特人主要盘踞在英格兰东南端的肯特（Kent） 和南汉普郡（Southern Hampshire）；以及位于英格兰之南、靠近今天的朴次茅斯(Portsmouth)的怀特岛（the Isle of Wight），形成许多小国。公元七世纪初，这些小园合并为七个王国：南部有撒克逊人的威塞克斯（Wessex）、萨塞克斯(Sussex)和埃塞克斯(Essex)；东北部和中部有盎格鲁人的梅尔西亚(Mercia)、诺森伯里亚（Northumbria），和东盎格里亚(East Anglia)；东南部有朱特人的肯特(Kent)王国。各国竞相争雄，达两百年之久；在英国历史上称为“七国时代”(the Anglo-Saxon Heptarchy)。这三个日耳曼部族虽然有各自的方言，但这些方言均属低地西日耳曼语(Low West Germanic)。有许多共同之处．因此三个部落在语言方面基本上是相通的。他们都使用一种叫做茹尼克（Runic）的文字。这种文字是古代日耳曼各民族通用的文字．它的字母主要由直线组成，以便于刻在木头或石块上，是一种由古希腊语和拉丁语发展起来的北欧碑文字。随着人类社会的发展，盎格鲁人、撒克逊人和朱特人逐渐形成统一的英吉利民族．他们各自使用的方言也逐渐溶合，出现了一种新的语言枣盎格鲁撒克逊语(Anglo-Saxon)。这就是古英语。它是在特定的地理和历史环境中，经过一系列民族迁移与征服的过程所形成的。
那么English和England的名称是如何来的呢？原来，凯尔特人将征服他们的盎格鲁人、撒克逊人和朱特人习惯地统称为Saxons(撒克逊人)。早期拉丁语学者仿照凯尔特人的习惯．也将这三个日耳曼部族称作Saxones．并将他们征服的不列颠称作Saxonia。到了公元七世纪． 由于用森伯利亚王国和梅尔西亚王国在政治上和文化上的影响剧增，而在这棿
⑸ 英语中每个单词都有它的来历么
英语中每个单词都有它的一定的来历，了解一下可以用造句容易记忆，例如：I
go
to
supermarket
for
buying
apple,
banana
and
watermelon
.
⑹ 一些英语单词的由来
早期日耳曼人西支部落（盎格鲁族、撒克逊族、朱特族和弗里西族）移民到英格兰，英语就是从他们的语言中变化继承下来。据《盎格鲁撒克逊编年史》记载，公元449年左右，不列颠群岛国王伏提庚（Vortigern）邀请“盎格鲁亲戚们”来帮助他对抗皮克特人，于是他赐予盎格鲁族东南部的领土作为回报。随后他又进一步寻求支援，撒克逊族、盎格鲁族与朱特族人便纷纷前来。《编年史》记载，最终这些“移民”建立了七个王国：诺森伯利亚、麦西亚、东盎格利亚、肯特、埃塞克斯、苏塞克斯、威塞克斯。
日尔曼人入侵后，统治了当地的凯尔特语民族，本地语言主要于苏格兰、威尔士、康瓦耳与爱尔兰岛存活了下来。这些入侵者的语言逐渐形成了“古英语”，与近代弗里西语极为相像。English（英格兰人、英语）、England（英格兰）和East Anglia（东盎格利亚）这三个词是分别从描绘盎格鲁族的词汇发展而来：Englisc、 Angelcynn、Englaland。
公元九世纪，斯堪的纳维亚人大规模侵入英国北部。九世纪末，入侵者几乎占领了整个英国的东半部。斯堪的纳维亚人说的是北日尔曼语。北日尔曼语和西日尔曼语的差别不是很悬殊。斯堪的纳维亚人入侵的结果使大量斯堪的纳维亚语（以古诺斯语 Old Norse 为代表）的词汇进入了古英语的词汇。古诺斯语和古英语有很多同义词汇，结果古诺斯语词在英语词汇里往往取古英语词而代之。
1066年诺曼征服后三百年内，英格兰的国王只讲法语。因此一大批法语词汇进入了古英语，古英语本身也失去了大部分曲折变化，形成中古英语。1500年左右的元音大推移将中古英语变形为近代英语。古英语最著名的文学作品是《贝奥武夫》，中古英语则是《坎特伯里故事集》。
近代英语在莎士比亚所处的时期开始繁荣，一些学者将之分为早期近代英语与后期近代英语，分界线为1800年左右。随着不列颠对全世界大部分地区的占领和殖民，当地语言也很大程度上影响了英语的发展。
英语里的比较上流的词汇大多来自法语，而比较下层的词汇则来自德语的多。这跟当时日耳曼人和诺曼底人的地位和分工有关。。。不多加赘述了。
构成 一般是词根（root）+词缀（affix）
词缀又分前缀后缀
自由词缀(free affix)和捆绑词缀（bound affix）等。此处属于词汇学范畴也不加赘述。。
举例来说，good 是一个可以独立的词，就是root，加上词缀-ness就变成goodness。love lovely 等。。。
现代英语每年都有新词汇。。。 外来词我们所谓的（borrowing）
像 menga就是来源于日语的漫画。。。
还有很多构词法像融合（blending）等。。。比如说motel啊等都是
emo啊 就是逆构词法从emotion里面衍生而来的新词
⑺ 是不是每个英语单词都有来源 那这些来源到哪里可以找到
你去买本词汇的书好了。找本全面点的
⑻ 英语单词的由来
早期日耳曼人西支部落（盎格鲁族、撒克逊族、朱特族和弗里西族）移民到英格兰，英语就是从他们的语言中变化继承下来。据《盎格鲁撒克逊编年史》记载，公元449年左右，不列颠群岛国王伏提庚（Vortigern）邀请“盎格鲁亲戚们”来帮助他对抗皮克特人，于是他赐予盎格鲁族东南部的领土作为回报。随后他又进一步寻求支援，撒克逊族、盎格鲁族与朱特族人便纷纷前来。《编年史》记载，最终这些“移民”建立了七个王国：诺森伯利亚、麦西亚、东盎格利亚、肯特、埃塞克斯、苏塞克斯、威塞克斯。
日尔曼人入侵后，统治了当地的凯尔特语民族，本地语言主要于苏格兰、威尔士、康瓦耳与爱尔兰岛存活了下来。这些入侵者的语言逐渐形成了“古英语”，与近代弗里西语极为相像。English（英格兰人、英语）、England（英格兰）和East Anglia（东盎格利亚）这三个词是分别从描绘盎格鲁族的词汇发展而来：Englisc、 Angelcynn、Englaland。
公元九世纪，斯堪的纳维亚人大规模侵入英国北部。九世纪末，入侵者几乎占领了整个英国的东半部。斯堪的纳维亚人说的是北日尔曼语。北日尔曼语和西日尔曼语的差别不是很悬殊。斯堪的纳维亚人入侵的结果使大量斯堪的纳维亚语（以古诺斯语 Old Norse 为代表）的词汇进入了古英语的词汇。古诺斯语和古英语有很多同义词汇，结果古诺斯语词在英语词汇里往往取古英语词而代之。
1066年诺曼征服后三百年内，英格兰的国王只讲法语。因此一大批法语词汇进入了古英语，古英语本身也失去了大部分曲折变化，形成中古英语。1500年左右的元音大推移将中古英语变形为近代英语。古英语最著名的文学作品是《贝奥武夫》，中古英语则是《坎特伯里故事集》。
近代英语在莎士比亚所处的时期开始繁荣，一些学者将之分为早期近代英语与后期近代英语，分界线为1800年左右。随着不列颠对全世界大部分地区的占领和殖民，当地语言也很大程度上影响了英语的发展。
英语里的比较上流的词汇大多来自法语，而比较下层的词汇则来自德语的多。这跟当时日耳曼人和诺曼底人的地位和分工有关。。。不多加赘述了。
构成 一般是词根（root）+词缀（affix）
词缀又分前缀后缀
自由词缀(free affix)和捆绑词缀（bound affix）等。此处属于词汇学范畴也不加赘述。。
举例来说，good 是一个可以独立的词，就是root，加上词缀-ness就变成goodness。love lovely 等。。。
现代英语每年都有新词汇。。。 外来词我们所谓的（borrowing）
像 menga就是来源于日语的漫画。。。
还有很多构词法像融合（blending）等。。。比如说motel啊等都是
emo啊 就是逆构词法从emotion里面衍生而来的新词
所以英语每年都新增很多词汇。。。。学起来很麻烦。。。不过所幸的是，常用的单词并不多。。。
⑼ 有没有专门讲英文单词起源的网站每个单词都有来源介绍的如题 谢谢了
金山词霸中部分单词有词源解释，还有新东方的老俞出过一本书，书名不记得了，大致就是 根据前缀，后缀，词根来背单词，其中有讲到词源。
⑽ 英语的每一个单词是怎么来的啊
原文地址：《易经》与英语构词作者：道学奇才孙诚德（孙盒淞）
道学奇才孙诚德（孙盒淞）道学奇才孙诚德（孙盒淞）道学奇才孙诚德（孙盒淞）道学奇才孙诚德（孙盒淞）道学奇才孙诚德（孙盒淞）道学奇才孙诚德（孙盒淞）道学奇才孙诚德（孙盒淞）道学奇才孙诚德（孙盒淞）道学奇才孙诚德（孙盒淞）道学奇才孙诚德（孙盒淞）
上过中学的都背过单词，所有人背单词的时候都会有一个疑惑？单词为什么是这个意思？我们知道中国的汉字是象形的，可以有偏旁部首推理出汉字的意思，那英语能根据字母的组合推出意思吗？我们学了这么多年英语，英语单词为什么是这个意思，一直是未解之谜。本文将给你揭开这个谜底。
《易经》是中华民族的瑰宝，有着几千年的历史。有人说《易经》几乎能涵盖世间万物，这样的说法对吗？《易经》的起源要远早于英语，那《易经》这本千古奇书能解释看似和她没有任何联系的英语吗？本文将为你回答上面的问题？
笔者是研究记忆管理的，曾在两年前用记忆术背下了晦涩难懂的《道德经》，今年年初开始背诵《易经》，在背《易经》的时候发现，《易经》和《道德经》有着本质的不同，道德经记忆的时候要用记忆术，而《易经》根本不用记忆术，全部是推理。所有的卦皆源自于阴阳两爻的组合变化，一阴一阳几个符号就涵盖天地万物，实在是令人惊叹，不能不敬佩祖先的智慧。
因为工作原因，在背诵《易经》的同时我还研究如何记忆单词。后来有一天突发奇想，易经八卦是用阴阳两个符号来解释万物，那英语有没有可能也是这个道理呢？用26个字母的排列组合来表示世间万物。想到这里后，我开始搜集关于英语字母起源的文章。后来找到了26个英文字母的来源，几乎每个字母都源自一个物体。
在易学八卦里面，阳能代表：老人、太阳、男人、领导；而对应的阴则能代表小孩、月亮、女人、下属等。八卦之所以能代表世间万物，就是这样引申而来的，那如果要让26个字母能表示世间万物，也得作对应的引申。
在英文字母起源中，A字母代表是牛、牛角，可以引申为向上、向前、耕种、食物、首要的等意思。牛角往上长，所以能引申为上；牛角往前抵引申为前；牛是用来耕田的引申为耕种；耕种收获食物有能引申为食物；牛对人生活的影响非常重要，A又在26个字母里面排首位，所以可引申为首要的。和A类似，26个英文字母都有引申意思。
引申完26个字母的意思后，笔者按照易学八卦的思想推理词根的意思。发现90%以上词根的意思都可以由26个字母的意思推出。之后我又查阅词典，把4个字母以下的单词罗列出来，发现这些单词大部分也能由26个字母的引申意思推理出来。
因此，我认为中国的易学八卦思想与英语构词有相似性，都是古人观察天地万物得出的符号，用来解释说明天地的。英语和汉字一样也是象形文字。
l
附1：26个字母起源
罗马字的产生
从公元前3000年左右开始，古埃及的人们就在使用文字（象形文字）表示神，人，动植物，自然界的形态（山，河等），来表示装饰品，武器，农具，日用品等的形状了。该象形文字不仅仅给现在的字母表，还给阿拉伯文字，印度语族的文字带来了影响。埃及人在用被称作纸草（papyrus）的植物所制成的纤维上书写文字。Paper（纸）这个词便是源于papyrus.
公元前2000—前800年间，海上贸易十分繁荣的腓尼基人，以埃及象形文字为基础，创造了腓尼基语的字母表。公元前1000年左右，古希腊人又以腓尼基语的字母表创造了从左至右书写的24个字母的字母表。Alphabet的词源即为希腊语的alpha(a)beta(B).
罗马字字母表的确立得力于公元前800—500年间十分活跃的伊特拉斯坎人。字母表的读法便是由他们的读法而来。
古罗马人用于拉丁语书写的字母表，是现在A—Z的26个字母中除去J，U，W后的23个字母。G是罗马人为了与C的音[k]区别，表记[g]音而发明的字母。进入10世纪后，U从V中独立出来，11世纪，为表现[w]音而采用了W,15世纪，J从I中分离出来。
关于英文字母起源世界上存在着许多讲法，但比较常见的讲法（根据Funk《Word origins》一书）是起源于希伯来语。应该讲这个讲法是有一定依据的。因为《圣经》是西方文明的根源，而《圣经》所记录的正是犹太人（希伯来语）的历史。而现在英语的二个重要语源希腊及拉丁语的祖先也是“希伯来语”。希伯来语本身就是象形文字。因此，现代英语中大量词汇隐现出象形文字的特征。如A表“牛头”，暗示“尖，锋利”，如此引伸出“ace”尖，“aciform”类形，“acid”酸等各种表示“尖”的词汇。但随着历史的不断发展，文明 的不断提升，文字也融入大量文化的内涵。因此，许多现代英语词汇已无法单纯从象形文字上推得，如“apogee”这地点，这个词，就由二部分组成“apo”表示“远离”+“gee”表示“土地”，其中apo来自于“阿波罗太阳神apollo”，表示“远征，远离”。（有关词汇起源请大家听讲座），以下将26字母起源简析，及举例：
A a
如同汉字起源于象形，英语字母表中的每个字母一开始都是描摹某种动物或物体形状的图画，而这些图画最后演变为符号。但这些符号和原先被描摹之实物的形状几无相似之处。谁也不能肯定这些象形字母原先究竟代表什么。我们的解释只能是学者们基于史料作出的有根据的猜测。一般认为希腊字母乃西方所有字母，包括拉丁字母的始祖。其实希腊人的字母又是从腓尼基人那儿借过来的。约在3000年前，在腓尼基字母表中字母A读如aleph,写起来形似字母V，中间再加一横，代表牛头或牛角。以后希腊人将它倒过来写。对于古代腓尼基人来说，牛意味着财富，吃，穿，耕作都少不了它。这也许就是A被列为第一个字母的缘故吧。
B b
和A一样，字母B也可以追溯到古代腓尼基。在腓尼基字母表中B叫beth,代表房屋，在希伯来语中B也叫beth，也含房屋之意。字母B原来形似原始社会的两室房屋，小写字母b是后来从大写字母B衍变出来的。在今 约旦河西岸有一犹太教，基督教圣地叫Bethlehem。该词中至今还包含着beth这一成分。B在字母表中之所以排在第二位也许是因为对人类的生存来说住的重要性仅次于衣食。
C c
字母C在腓尼基人的文字中叫gimel，代表骆驼。它在字母表中的排列顺序和希腊字母I(gamma)相同，实际上其字形是从后者演变而来的。C在罗马数字中表示100。
D d
D在古时是描摹拱门或门的形状而成的象形符号，在古代腓尼基语和希伯来语中叫做daleth，是“门”的意思，相当于希腊字母Δ（delta）。
E e
E是英语里用得最多的字母。在腓尼基语和希伯来语中E是代表窗的象形符号，叫做he，相当于希腊字母E(epsilon)。
F fF（英语字母表中的第六个字母）源自腓尼基语的第六个象形字母，该字母形似今日之英语字母Y，代表木栓或木钉（peg），在腓尼基语和希伯来语的名称为waw。中世纪重罪犯(felon)的左颊常被打上F的印记，以示惩戒。
G g
在古代腓尼基语及希伯来语的字母表里，G是描摹骆驼的头和颈之轮廓的象形字母，其名称为gimel。以后希腊人借用了该符号，作Γ（gamma）。其实字母G与字母C系源于同一腓尼基字母。原拉丁字母表里本无字母G，含g音和含k音的词都以字母C为表示。公元3世纪以后，古罗马人根据C创造了G，自此C表示k音，G则表示g音。
H h
像其它字母一样，H也可通过拉丁语和希腊语的字母表，一直追溯到腓尼基语字母表。在腓尼基语中和H相应的字母有两条横杠，它代表篱笆或栅栏，字母名称叫heth或cheth。
I i
第九个字母I源自腓尼基语中叫做yod / yodh的象形字母，该字母被认为代表人的手指。最初小写字母I并不带点。I上面的点是11世纪以后抄写员为区分字母I连写（如filii）与字母u才开始加上去的。此外，在19世纪以前i和j的书写或印刷形式是可互换的，词典也不将它们作为两个不同的字母来对等。如在Samuel Johnson(1709-1784)所编的《英语词典》中，iambic排在jamb和jangle这两个词的中间。英语的I相当于希腊语的I(iota)。
J j
字母J是莎士比亚时代后（post-Shakespearean times），约在1630年产生的，和V并称英语字母表中两个最轻的字母。英国国王詹姆斯一世于1611年颁行的《圣经》钦定英译本中就没有J或j这一字母。正如G是基于C构成的，J是由I衍生而来，即在I上加一尾巴构成。然而，直至19世纪I，J的书写形式或印刷形式一直可以互换，并未完全分家。
K k
字母K之根源也可追溯到古代腓尼基语。在腓尼基语字母表里，K乃象形符号，代表人的手。希伯来语把它叫做kaph，即“手（掌）”之意。希腊人借用后作K（kappa）。古罗马时期，犯诽谤罪者的前额被打上K之印记，K代表kalumnia，即相当于英语calumny(诽谤)。
L l
在腓尼基和希伯来字母表中，L叫lamed / lamedh，是表示刺棒（oxgoad）或鞭子的象形符号。希腊语中的相应字母是A(lambda)。
M m
如同别的字母，M也可一直追溯到古腓尼基语。腓尼基人勇于探险，以海上贸易著称，航行曾远至西班牙海岸。M在腓尼基字母表里是表示海浪形状的象开符号。希伯来语把它叫做mem，即为“水”之意。希腊语的相应字母为M（mu）。在中世纪凡犯人罪（manslaugter）者左姆指上往往被烙以M之印记。M在罗马数字中表示1000（拉丁语作mille）。
N n
字母N在埃及象形字里呈波浪形，在腓尼基语中叫做nun，意为“鱼”而希腊语的相应字母则为N（nu）。
O o
许多语言都有形似O的字母，而且都代表人的眼睛。在一些古老的字母表里有的O当中还加了个点，表示瞳孔。在腓尼基语中O叫cayin，意为“眼睛”，在古英语里O叫oedel，意为“家”。
P p
P，英语字母表的第16个字母，古代腓尼基人和希伯来人称之为pe，意为“嘴”。希腊语的相应字母为II(pi)。16世纪有一位名叫Placentius的多明我会修道士(Dominican friar)写了一首题为Pugna Porcorum，由253个六音步诗行组成的诗，诗中每个词 的首字母均为p。这恐怕是亘古及今绝无仅有的。
Q q
Q，英语字母表的第17个字母，系由腓尼基语和希伯来语的第19个象形字母演变而来。Q的形状有点像垂着尾巴的猴子。无怪乎腓尼基语把该字母叫做qoph，意思就是“猴子”。在英语中Q后面几乎总跟着U，它绝少出现在词尾，除非是外来语。
R rR，英语字母表的第18个字母，系由腓尼基语和希伯来语的第20个象形字母演变而来。腓尼基人称之为resh，意为“头”。从古罗马时代起，R一直被称作dog’s letter或snarling letter，因为R的发意颇似狗的嗥叫声r-r-r-r或gr-r-r-r。英国剧作家，诗人 Ben Johnson（1572—1637）1636年在其所著《外国人用英文文法》(English Grammar Made for the Benefit of All Strangers) 一书中这样写道：“R is the dog’s letter, and hurreth in the sound; the tongue striking the inner palate, with a trembling about the teeth.”在莎翁的《罗密欧与朱丽叶》一剧中，朱丽叶的保姆和罗密欧谈及他的姓时说，Romeo和rosemary（迷迭香），一种常与婚礼相联系的花，两者都以字母R开头，并称R为dog-name。
S s
在腓尼基语和希伯来语中，S叫shin / sin，意为“牙齿”，字母形状颇像今天的W，而现在的字形则是在它进入拉丁语之后逐渐演变成的。希腊语的相应字母为ε（sigma）。
T t
今 日的字母T系由腓尼基语的象形寂母变化而来。早先的字形恰 似如今的字母X，叫做taw，意为“记号”（mark）。基于此符号形成的希腊语相应字母为T(tau)。
U u
字母U系由字母V派生而来。在19世纪以前的数百年间，这两个字母就如I和J，一直可以换用，在英语辞书上一直不加以区分。例如在16和17世纪出版的图书upon常拼作vpon，而have常拼作haue。甚至到了1847年，伦敦Henry Washbourne公司出版的《英语词典》(A Dictionary of the English Language)仍在沿用这一做法。
V v
V乃英语字母表中两个最年轻的字母之一（加一个为J），它于莎士比亚时代以后，约1630年出现。但V同时又是U，W，Y等三个字母的祖先，甚至连F也可以说是从V派生出来的。V源于约公元前1000年腓尼基字母表中的第6个象形字母，该字母酷似今 日之英语字母Y，叫做waw，意为“木栓”或“木钉”。公元前900年以后，希腊人借用了该字母，并由此衍生出两个字母，一个后来演变为英语字母F，另一个则演变为V和Y。在19世纪以前V和U这两个字母原来是不分的，可以互换的。V在罗马数字里表示5。
W w
和U，Y一样，W亦由V派生而来，其实W系双V连写而成，本应读作double V。W之所以读作double U是因为在19世纪以前的几个世纪U和V一直不分，可以互换。V既是V又是U的符号，即使发U也常写成V，如upon往往拼作vpon。法语的字母就读如double V
Xx
英语字母表的第24个字母，相当于希腊字母表的第22个字母X(chi)。其实前者系借自后者，而后者则源自腓尼基语中一个代表“鱼”，读如samekh的象形字母。 X在罗马数字中代表10，在代数学和数学中 X通常被用以表示未知数。当代数学从阿拉伯传入欧洲时，阿拉伯语中表示“未知数”的 shei一词被译为 xei，于是首字母X就成了未知数的常用代号。关于字母X的由来，还有这样一种说法：X原为表示接吻之象形符号，若写如 x，看起来确有点象两张嘴在亲吻。这种解释可能出自民俗语源。
Yy
Y可以说是从V派生而来，但若究起根源Y可以追述到希腊语中被称为毕达哥拉斯字母(the letter of Pythagoras)Υ(upsilon)。在代数中Y常被用以表示第二个未知数。
Zz
Z在英国英语中读如Zed，在美国英语中则读如zee，但在古英语中则读作izzard。Z源自希腊语的第6个字母Z（zeta），而希腊语的Z又是借自腓尼基语。Z的基本意思表示宇宙之主——宙斯。
附2：26个英文字母的引申意思
A牛角：牛、向前（抵）、向上长、首要、耕种、食物、牛
B房间：后方、包、选拔、稳定、私有、聚落、帐篷
C骆驼：地域、运输、行走、存储、强壮、预感、驮、皮、包含、动物、穿过、覆盖(物)、壳、100、驼峰（顶部）
D门：向下、保护、阻挡、认识、下笔、印、刻、安全、封闭、开/关、通过
E窗：看、伸、延伸、引申、转动、向外、光、透过、合起、推、
F木栓/钉：表面、外面、附着、浮、犯人、疤、烙印、刑具、法律、负面、限制、犯罪、审判、斗争、关押、牢、
G骆驼头颈：拽出、割、扭动、手腕、植物、木材、木棍、秸秆、方向、管道、抬、牵、判断、吐出、呼吸、吸
H栅栏：圈、包围、琐碎、高墙、篱笆、阻挡、界限、圈养、爬、区域、庭院、相邻、连接、排列、
I手指头：点、一点、手、火星、目标（前方）、勾、指责、按、尖端、插
J I的尾巴：紧握、夹过来、抓、灵活、拳头、变化、挠、掐、捏、挖、勒紧
K手掌：手、张开、伸展 、推、扇、托、压、诽谤、搓、
L鞭、棒子：拉、抽、打、挥、节、惩罚、绕、系、揍、痛苦、驱赶、驯
M海浪、水：连续、母乳、千、飘流、冲击、扑、掀、推、摇摆震荡、波
N鱼：腮收缩、冲开、拿、摆动、摇动、气泡、捕捉、捞、跳跃、色彩
O眼睛：家、捏、圆、转、循环、闭、观察、示意、显示、明亮、光、食物
P嘴：紧贴、闭合、亲昵、张开、吹、绷紧、喷、吐、含、吸、扁
Q猴子：（爪子）扣、从各方面汇集、挠、抓、机灵、跳跃、翘、急躁、娱乐
R头、狗：摇动、生命的、发丝、流、乱的、坚持、侦查、看守、长、舔、记路、机警、朋友、捕捉、高层、跑、杂草
S牙：口舌、咬、合、敲、撕开、女人（身体）、卡、弄碎、坚硬、咀嚼、锋利、漏缝、颤抖、印、痕迹、相似、固定
T记号：不变（固定）、记号、长久、描述、信息、符号、字符、识别、指示、代表、简洁、区分、
U比v大：木栓孔、钉孔、容纳的、容器、湖、宽裕的、间距
V木栓、木钉：木桩、活动的、拉动、插动、钉（橛子）、（牢靠）固定、防卫
W 两个‘v’：栓、保障（两个栓，双保险）、扭曲、安全、
X未知数：迷惑的、交错的、错误、接吻
Yv下有尾巴：裂缝（钉钉子造成的）、裂开、新生的、叉生的、树枝、第二未知数、
Z宙斯：权威、最高、崇拜、神、狂热、电、主
附3：用字母的引申意思解释常见的以a为首的词根
元音法则：很多时候元音在单词里面只是起上下连接的作用，因此有些元音在单词里面是没有意义的。
根据元音法则词根里的部分元音也是没有意义的，因此笔者在分析的时候，有些元音就忽略了，如alter中的e没有意义，分析的时候就把e忽略掉了。
1、ab：相反；a表示向前，b表示向后；向前与向后是相反的，所以ab意思为相反。
2、abol：废除；ab‘相反’，l‘拉’；把反对的拉出去，可以理解为把反对的人废除。
3、acu：削尖；a‘上’，c‘顶’u‘钉子’；把上面顶端削的像钉子一样，削尖的过程。
4、act：行动；a‘前’，c‘覆盖’，t‘固定’；向前覆盖并固定住，如警察、军队的镇压等军事行动，引申为行动。
5、ag：移动、办理；a‘前’，g‘木棍’；向前走用木棍，老人走路的意思，老人走路不快，好似在移动，引申为移动
6、ago：引导、争夺；ag‘移动’，o‘光’；移动到光明的地方，因为有光的引导，才能到光明的地方，引申为引导。
7、agon：争夺；ag‘移动’，o‘光明’，n‘拿’；移动到发光明的动西（珠宝）面前拿，因为有珠宝大家都会去拿，所以会争夺。
8、agri：田地、农田；ag‘移动’，r‘杂草’；移动杂草只有在农田里才发生，引申为农田
9、al：完整、完全；a‘上’，l‘拉’；从房顶上面拉开，俯视下面可以看的比较完整。
10、alb：白；al‘完全’，b‘帐篷’；完全是帐篷的颜色，帐篷一般是白色的。
11、ali：别的、其他的；a‘前’，l‘拉’，i‘一点’；向前拉过了一点，到了别人的地方了，引申为别的、其他的。
12、alt：高；a‘上’，l‘拉’，t‘固定’；把东西向上面拉，然后固定了，东西就会在高处了，引申为高。
13、alter：变化；alt‘高’，r‘动’；决策高层都动了，肯定变化很大，引申为变化。
14、am：情爱；a‘前’，m‘母亲’；向前扑向母亲，是情爱的表现，引申为情爱。
15、amo：我爱；参考am情爱。
16、ampl：广大、宽阔；a‘前’，m‘水’，p‘张开’，l‘拉’；前面的水域可以张开拉起帆，这片水域一定宽阔，引申为宽阔。
17、an：不、一；a‘前’，n‘缩’，向前去的手缩了回来，意思是我不要，引申为不。
18、ang：尖 角；a‘上’，n‘收缩’，g‘木棍’；上方收缩的木棍，如铅笔，引申为尖、角。
19、angl：尖角；ang‘尖角’，l‘拉’，尖角背拉长，更尖的角。
20、angul：尖角；根据元音法则，u可以忽略，所以和angl相同。
21、anim：生命、精神；a‘上’，n‘收缩’，m‘母乳’；向上收缩母乳，小孩吃奶的动作，吃是维系生命的基础，引申为生命。
22、ann：年；an‘一’，n：拿起；一次拿起可以引申为一次收获，一次收获是一年。
23、ante：先；a‘向前’，n‘拿’，t‘固定’；向前拿起固定的东西一定要领先别人才拿得到，引申为先。
24、anti：反对；an‘不’，t‘指示’；不做指示的，意思是对这个事情不赞成，持反对的态度，引申为反对。
25、aper：打开；a‘上’ ，p‘紧贴’， e‘推’， r‘动’；上面紧贴着的被推动了，打开盖子的动作，引申为打开。
26、apo：离开；a‘向前’， p‘嘴’，o‘圆’；向前方从嘴里出来的圆的东西，吐痰，痰离开嘴巴，引申为离开。
27、apt：能力 配合；a‘上’ ， p‘吸’ ， t‘固定’；能往上吸起固定的东西，是很有优势的能力，引申为能力。
28、aqu：水；a‘牛’，q‘嘴’，u‘湖’；牛把嘴贴着湖，在喝水，引申为水。
29、aqua：和水有关的；结合元音法则参考aqu。
30、ar：犁：a‘牛’， r‘动’；牛动是在拉犁子，引申为犁。
31、arc：弯；a‘牛’，r‘头’，c‘峰’，牛头上的峰，即牛角，牛角是弯的，引申为弯。
32、aud：听 听闻；a‘主要’，d‘门’，在城池主要的门口可以很好的打听消息，引申为听、听闻。
33、are：环；a‘牛’， r‘头’， e‘伸’；牛头上伸出来的东西，牛鼻环，引申为环。
34、area：空；参考are‘环’，环中间是中空的，引申为空。
35、art：艺术；a‘上’，r‘生命力’，t‘长久’；在墙上挂着的有生命力的，长久都不会摘下来的，一定是很好的艺术品，引申为艺术。
36、ars：艺术；s与t都有固定的意思，因此art与ars相同。
37、aug：增加；a‘上’，u‘聚集’，g‘秸秆’；在上面又聚集了一些秸秆，柴火的高度增加了，引申为增加。
38、aur：金；a‘主要’，u‘钉’，r‘头’；主要的钉钉子的头，是金属做的，如榔头，引申为金属、金。
39、auto：自动的，自己本身；a‘前方’， u‘汇集’，t‘固定’ ， o‘食物’；前方汇集了固定的食物，人和动物都会自动去拿，引申为自动的。
40、av：鸟；a‘上’，v‘木栓’；向上顶笼子的木栓，只有会飞的动物才能做到，引申为鸟。
41、avi：鸟；参考元音法则和av。
注：作者已经分析了大部分的词根，限于篇幅有限，这里仅提供a开头的40个词根，目的是为了说明用这种分析方法不是只适用于个别词根，而是适用于大部分词根。
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